对于经常游走于中老两国边境的亚洲象等野生动物来说,生存是没有国界的。对于中国西双版纳国家级自然保护区和老挝南塔省南木哈国家级自然保护区而言,保护也是没有国界的。
中国西双版纳州与老挝北部三省(南塔、风沙里和乌多姆塞)山水相连。在总长680公里的边境线上,自然保护区边境接壤达142公里,其中西双版纳国家级自然保护区的尚勇子保护区与老挝南木哈国家级自然保护区紧紧相连。该片区域地处印支半岛的生物多样性热点区域,是全球34个生物多样性热点区域之一,有着丰富的野生动植物资源,分布有亚洲象、印支虎、云豹、白颊长臂猿、灰叶猴等众多的热带珍稀代表物种。
该区域内世代居住的民族大多依赖当地森林资源为生,加上经济落后等原因,盗伐林木和偷猎野生动物等情况时有发生,自然资源的存续面临巨大压力。
2009年,在保护国际基金会的推动下,为扩大边境联合保护区域内亚洲象等珍稀濒危物种及其栖息地的保护,中老双方签署了《中老边境联合保护区域项目合作协议》,划定了54,700公顷的中老边境联合保护区域,合作开展跨国生物多样性保护行动。